SALMO ACERCA DEL CASTILLO

Que yo esté en el lugar del castillo.
Y que el castillo esté en mí.
Que se alce sólido desde el círculo del foso.
Que las aguas del foso reflejen el plumaje verde de los patos, 
que las caparazones de las tortugas acuáticas rompan la superficie 
o se vean a través de las profundidades ondulantes.
Que a su vera se detengan los jinetes y un perro 
siempre alerta al borde del sueño.
Que esté oscuro el espacio debajo del primer piso, que el agua 
lama los pilares de piedra y el limo verde vivo relumbre 
sobre ellos. Que allí se guarde un bote.
Que las cariátides del segundo piso sean osos 
sostenidos por rayos que son dragones.
Que seamos cuatro los arqueros sobre el parapeto del salón central
oteando los cuatro horizontes. Y que, adentro, 
el príncipe esté en su hogar. Que se siente pensativo, 
en paz, con todas las ventanas abiertas a las logias.
Que arriba se siente la joven reina, al fresco, 
con su hijo en brazos y que mire con gozo el gran círculo, 
las sombras de los peregrinos, el trabajo del sol 
y el juego del viento. Que vaya y venga. Que las columnas sostengan
el techo y que los pisos sostengan las columnas, que haya 
un espacio oscuro debajo del piso más bajo, que el castillo se alce 
sólido desde el foso, que el foso sea un círculo y el agua 
un piélago, que los guardias lo guarden, que haya 
tierra vasta a su alrededor, que el país donde se emplace esté 
dentro de mí, que yo esté donde él esté.





PSALM CONCERNING THE CASTLE

Let me be at the place of the castle.
Let the castle be within me.
Let it rise foursquare from the moat's ring.
Let the moat's waters reflect green plumage of ducks, let
the shells of swimming turtles break the surface or be
seen through the rippling depths.
Let horsemen be stationed at the rim of it, and a dog,
always alert on the brink of sleep.
Let the space under the first storey be dark, let the water
lap the stone posts, and vivid green slime glimmer upon
them; let a boat be kept there.
Let the caryatids of the second storey be bears upheld on
beams that are dragons.
On the parapet of the central room, let there be four
archers, looking off to the four horizons. Within, let
the prince be at home, let him sit in deep thought, at
peace, all the windows open to the loggias.
Let the young queen sit above, in the cool air, her child in
her arms; let her look with joy at the great circle, the
pilgrim shadows, the work of the sun and the play of
the wind. Let her walk to and fro. Let the columns uphold
the roof, let the storeys uphold the columns, let there
be dark space below the lowest floor, let the castle rise
foursquare out of the moat, let the moat be a ring and
the water deep, let the guardians guard it, let there be
wide lands around it, let that country where it stands be
within me, let me be where it is.

(Psalm Concerning A Castle, Perishable Press - W.S. Hamady, 1966). 

Versión en castellano de Sandra Toro. 

LAS PISADAS

Alguien atravesó este campo anoche:

el día revela

una perspectiva de cuevas color lavanda
cruzando la nieve.                          Alguien

se internó en el bosque negro.

THE FOOTPRINTS

Someone crossed this field last night:

day reveals

a perspective of lavender caves

across the snow. Someone

entered the dark woods.

(de "Poems 1968-1972", New Directions Publishing Corporation, 1987.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

RITUAL DEL TRÓPICO

El mandato punzante

de la luna llena transforma

la nervadura de cada

fronda en acero

curvado: con lealtad

absoluta, incontables cimitarras

saludan a la hora sin testigos. Los hombres

se retiraron

tras cortinas

y persianas.

Las estrellas caen, kamikazes

de éxtasis. La marea

se somete y se somete.
La luna reclama

alegría penitente a los lagartos,

sangre a las mujeres que sueñan.

Los perros se ovillan

asustados bajo el frangipani*

que silenciosamente

deja caer una flor

sobre la arena.

        Tonga, 1979.

*Frangipani: (Plumeria Rubra) Árbol nativo del sur de México y América Central, muy cultivado en los trópicos y subtrópicos de todo el mundo.

Tropic Ritual

Full moon's sharp

command transforms

the leafspine of each

palmfrond to curved

steel: in absolute

allegiance, uncountable scimitars

hail the unwitnessed hour. The humans

have withdrawn,

curtained,

shuttered.

Stars fall, kamikaze

of ectasy. The tide

submits and submits.

The moon exacts

penitent joy from lizards,

blood from dreaming women.

Dogs huddle

scared under the frangipani

which lets fall

silently one flower

into the sand.

       Tonga, 1979. 

 

 

(de "Poems 1972-1982", New Directions Publishing Corporation, 2001.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

LIBACIÓN

Levantando los vasos, con una sonrisa

nos deseamos no suerte

sino felicidad. Después de media vida con

y sin suerte

sabemos que es necesario más que eso.

No importa si tomamos

jugo de tomate en vez de vino o whisky--
Sabemos lo que queremos decir,

y el jugo rojo de esos frutos virtuosos

es algo que apreciamos los dos.
Te recuerdo maravillado, como ante un milagro,

al verlos en las enredaderas robustas

del invernadero de mis tíos

¡listos para arrancar y comer con el desayuno!

Teníamos veintitrés años y un hambre insaciable...

Entonces coincidimos en los tomates- ¿y en la felicidad?

Sí, en eso también: queremos decir, crecer, ramificarse;

dar hojas, capullos, frutos; y el olor punzante

                                                                   de los sueños.

Queremos decir, conocer a alguien tanto

no, más, de lo que nos conocimos nosotros.

Y que nos conozcan. Nos deseamos

la suerte de no necesitar suerte. Echo

entonces, un poco de sal y de pimienta
en mi jugo, con el gesto antiguo;
¿Y qué habría de malo

en derramar medio vaso

para los dioses?

Sonreímos.

Después de estos meses de dolor empezamos

a admitir que nuestras vidas nuevas comenzaron.

LIBATION

Raising our glasses, smilingly

we wish one another not luck

but happiness. After half a lifetime

with and without luck,

we know we need more than luck.

It makes no difference that we're drinking

tomato juice, not wine or whiskey -

we know what we mean,

and the red juice of those virtuous

vegetable-fruits is something we both enjoy.

I remember your wonder, as at a miracle,

finding them growing on sturdy vines

in my old aunt and uncle's sun-room

ripe to pluck at the breakfast-table!

We were twenty-three, and unappeasably hungry...

We agree on tomatoes, then-and happiness?

yes, that too: we mean growth, branching,

leafing, yielding blossoms and fruit and the sharp odor

                                                                                                      of dreams.

We mean knowing someone as deeply,

no, deeper, than we’ve known each other,

we mean being known. We are wishing each other

the luck not to need luck. I mill

some pepper into my juice, though,

and salt in the ancient gesture; and what would be wrong

with tipping out half a glass

for the gods?

                                                    We smile.

After these months of pain we begin

to admit our new lives have begun.

(de “The Freeing of the Dust”, New Directions Publishing, 1975.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

LA LIBERACIÓN DEL POLVO

Despoja  al polvo de sus vendas de momia.
Deja que Ariel aprenda
una bendición para Calibán
y que Calibán beba rocío del loto
abierto sobre el agua.
Haz amarga la corriente
del río lento: el rocío
mojará sus labios con luz.
Deja que el polvo
flote, las vendas son
polvo también.
                        Déjate llevar
por la turbulencia del aire, del río
oscuro: cenizas de lo que vivió,
                             o semillas
                    de sésamo antiguo,
                            o polvo puro
sin nombre, que es todo.      Bendice,
Espíritu ingrávido. Bebe,
Calibán, hunde tu lengua
en el cáliz.



The Freeing of the Dust


Unwrap the dust from its mummycloths.
Let Ariel learn
a blessing for Caliban
and Caliban drink dew freom the lotus
open upon the waters.
Bitter the slow
river water: dew
shall  wet his lips with light.
Let the dust
float, the wrappings too
are dust.
              Drift upon the stir
of air, of dark
river: ashes of wat had lived,
                      or seeds
                of ancient sesame,
                     or namelessly
pure dust that is all
in all.              Bless,
weightless Spirit. Drink,
Caliban, push your tongue
heavy into the calyx.

(de "Poems 1972-1982", New Directions Publishing Corporation, 2001.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

"EL POEMA ELEVÁNDOSE POR SU PROPIO PESO"

El poeta está a disposición de su propia noche

                                                                                                      Jean Cocteau



La túnica susurrante ondula sobre tu cuerpo y sedosamente se adhiere,
das un paso en la cuerda y avanzás sin dudar,

ileso, atrapás los cuchillos feroces y
los hacés girar encima tuyo, fuente de llamas
que suben y bajan, suben y bajan
rítmicamente,

dejás que las cadenas se enrosquen,
con arrogancia, listo
para  cortarlas, eslabón por eslabón de acero,
cerrojo por cerrojo --

                                   pero cuando tus contorsiones
graciosas y confiadas hunden el metal
en tu carne y se estrecha su abrazo de pitón
y ves óxido en las cadenas y sangre en tus poros
y rodás por una pendiente hasta un agujero negro
y no se escucha ni el sonido de la burla en el aire lejano,
arriba, en algún lugar donde antes estuvo el cielo,
ningún sonido más que el de tu propia respiración jadeante:
entonces es cuando entra
el milagro, sobre sus pies veloces,
por el precipicio, directo a la cueva,
abre los cerrojos,
los nudos de las cadenas caen abiertos,
los lazos se desatan,
los eslabones se hacen trizas,
y en segundos hay un montón de chatarra
a tus pies, pisás en libertad al mismo tiempo
que él se da vuelta para irse-

pero cuando cuando lo detenés con un grito,
agarrándote de sus rodillas, gimiendo tu gratitud,
con qué expresión radiante te mira,
y te pone de pie,
y te acaricia el pelo en desorden,
y te abraza
                  te abraza
                                  te abraza
estrecha y tiernamente antes de desaparecer.

"The Poem Rising By Its Own Weight"

The poet is at the disposal of his own night.

                                                                                                    Jean Cocteau

The singing robes fly onto your body and cling there silkily,

you step out on the rope and move unfalteringly across it,

and seize the fiery knives unscathed and

keep them spinning above you, a fountain

of rhythmic rising, falling, rising

flames,

and proudly let the chains

be wound about you, ready

to shed them, link by steel link, 

padlock by padlock —

                                   but when your graceful

confident shrug and twist drives the metal

into your flesh and the python grip of it tightens

and you see rust on the chains and blood in your pores

and you roll

over and down a steepness into a dark hole

and there is not even the sound of mockery in the distant air

somewhere above you where the sky was,

no sound but your own breath panting:

then it is that the miracle

walks in, on his swift feet,

down the precipice straight into the cave,

opens the locks,

knots of chain fall open,

twists of chain unwind themselves,

links fall asunder, in seconds there is a heap of scrap-

metal at your ankles, you step free and at once

he turns to go — 

but as you catch at him with a cry,

clasping his knees, sobbing your gratitude,

with what radiant joy he turns to you,

and raises you to your feet,

and strokes your disheveled hair,

and holds you,

holds you,

holds you

close and tenderly before he vanishes.

(de "Poems 1972-1982", New Directions Publishing Corporation, 2001.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

TODAVÍA NO

Un sigilo en el aire que quiere decir:

las golondrinas volaron
hacia el sur mientras yo 
volaba hacia el norte otra vez.

Pero en el silencio 
hay pichones
que me hacen reír de mala gana
y grillos curiosos de mi ropa 
puesta a blanquear
sobre el pasto marrón.

Entonces sonrío.
¿Qué más se puede hacer?
La melancolía aburre.

¿Y si el pozo se seca
—y se secó—,
y si el número de bajas aumenta
—y lo hace—,
y si el verano se agota
antes de que lo haga 
entrar en mi vida?

No hay nada que hacer más que tomar
las migas que caen de la mesa de los pichones
—o morirse de hambre.
Y el momento de morirse de hambre todavía no llegó.

Versión en castellano de Sandra Toro

NOT YET


A stealth in air that means:

the swallows hace flown
south while I flew
north again.

Still, in the quiet there are
chickadees,
to make me grudgingly smile,
and crickets curious abouti
my laundry put out to bleach
on brown grass.

So I do smile.
What else to do?
Melancholy is boring.

And if the well goes dry-
and it has;
and if the body-count goes up-
and it does;
and if the summer spent
itself before I took it
into my life-?

Nothing to do but take
crumbs that fall from the chickadee's table
-or starve.
But the time for starving is not yet.




(de "Poems 1968-1972", New Directions Publishing Corporation, 1987.)

Versión en castellano de Sandra Toro

CANCIÓN EXTRAÑA

El aullido vacilante de un perro virtuoso entrada la medianoche

resuelto en tres ladridos bajos en staccato.

Tres veces la misma alocución

repetida, insistente.

Se asegura, como un pájaro que practica

                      todo el día,

                      su fraseo.

Lo escucho entredormida, consciente

del placer de escuchar,

sin asustarme de estar sola.

Pero el miedo me fastidia: ¿la herida

que sufrió mi vida

se está curando demasiado rápido,

cerrándose con rencor?

¿La cicatriz

va a arrugar la piel de mi alma?

“Silencio”, le grita alguien al perro

que una vez más eleva su queja

en la noche otoñal como una canción extraña.

STRANGE SONG

A virtuoso dog at midnight-high wavering howl
resolved in three staccato low barks.
Three times the same utterance
repeated, insisted on.
It makes sure, like a bird practicing
                       through the day,
                       its phrase.
I listen half asleep, aware
of pleasure in listening, 
not afraid of my solitude.
Yet the fear nags me: is the wound
my life has suffered
                                healing too fast,
shutting in bad blood?
Will the scar
pucker the skin of my soul?
"Shut up", someone shouts at the dog
who again lifts his complaint
into the fall night in strange song. 







(de "Poems 1972-1982", New Directions Publishing Corporation, 2001.)

Versión en castellano de Sandra Toro.

ORACIÓN POR EL AMOR REVOLUCIONARIO

Que una mujer no le pida a un hombre que deje un trabajo valioso para seguirla.

Que un hombre no le pida a una mujer que deje un trabajo valioso para seguirlo.

Que nadie intente encadenar a Eros.
Pero que nadie ponga una cachiporra en manos de Eros.

Que nuestra lealtad mutua y nuestra lealtad al trabajo 

no sean puestas en falso conflicto.

Que el amor nos proporcione amor por el trabajo del otro.

Que el amor por el trabajo del otro nos proporcione amor.

Que el amor por el trabajo del otro nos proporcione amor.

Que el amor nos proporcione amor por el trabajo del otro.

Que nuestro amor, si hace falta,

ceda el paso a la ausencia. Y a lo desconocido.

Que soportemos la ausencia, si hace falta,

sin perder nuestro amor.

Sin cerrar nuestras puertas a lo desconocido.

PRAYER FOR REVOLUTIONARY LOVE

That a woman not ask a man to leave meaningful work to follow her.

That a man not ask a woman to leave meaningful work to follow him.

That no one try to put Eros in bondage.

But that no one put a cudgel in the hands of Eros.

That our loyalty to one another and our loyalty to our work 

not be set in false conflict.

That our love for each other give us love for each other’s work.

That our love for each other’s work give us love for one another.

That our love for each other’s work give us love for one another.

That our love for each other give us love for each other’s work.

That our love for each other, if need be, 

give way to absence. And the unknown.

That we endure absence, if need be, 

without losing our love for each other. 

Without closing our doors to the unknown.

(De "Poems 1972-1982", New Directions Publishing Corporation, 2001)

Versión en castellano de Sandra Toro